Совет директоров австралийского горнодобывающего концерна Fortescue утвердил план расширения мощностей возобновляемой энергетики в регионе Пилбара. На реализацию проекта направят 680 миллионов долларов США. Эти средства пойдут на строительство новой инфраструктуры, которая позволит компании не только обеспечить собственные производственные нужды, но и выйти на рынок поставок экологически чистой энергии для сторонних потребителей, включая активно растущий сегмент центров обработки данных.
Новая инициатива, получившая название Pilbara Green Energy Project, предполагает создание дополнительных мощностей генерации объемом 200 МВт. Данные вложения станут важным дополнением к уже реализуемой масштабной программе декарбонизации стоимостью 6,2 миллиарда долларов, которая нацелена на достижение компанией нулевого уровня выбросов к 2030 году. Fortescue намерена построить полностью автономную энергосистему, интегрированную с промышленными хранилищами энергии большой емкости. Это позволит нивелировать прерывистый характер работы солнечных и ветровых станций, обеспечивая бесперебойное электроснабжение объектов тяжелой промышленности.
Основной этап строительства планируется завершить к 2028 году. К этому времени энергетический комплекс Fortescue, формирующий единую сеть под названием Green Grid, будет включать солнечные электростанции совокупной мощностью 1,2 ГВт и ветрогенераторы на 600 МВт. Инфраструктура также объединит системы хранения энергии емкостью до 5 ГВт·ч и линии электропередачи протяженностью более 620 километров. После 2030 года руководство рассматривает возможность дальнейшего расширения мощностей до нескольких гигаватт.
По мнению представителей компании, развитие собственной независимой генерации выступает стратегическим ответом на волатильность глобальных энергетических рынков. Переход на возобновляемые источники позволяет горнодобывающему гиганту установить полный контроль над себестоимостью электроэнергии и устранить зависимость от ископаемого топлива. В перспективе это обеспечит возможность перевода на электрическую тягу всего парка тяжелой техники, в том числе используемых на разрезах гидравлических экскаваторов. Председатель правления Fortescue Эндрю Форрест подчеркнул, что опыт Пилбары доказывает жизнеспособность модели, при которой масштабные промышленные объекты функционируют в рамках безуглеродной сети без потери надежности и экономической эффективности.
Особое внимание в обновленной стратегии уделяется диверсификации клиентской базы. В компании отмечают, что спрос на чистую энергию со стороны технологического сектора растет во всем мире, и наличие готовой инфраструктуры в Западной Австралии дает Fortescue преимущество первого хода. Проект будет реализовываться в тесном взаимодействии с правительственными структурами и представителями местных общин. В долгосрочной перспективе такой подход должен создать условия для появления в регионе новых отраслей, работающих исключительно на чистой энергии, что окажется дешевле и эффективнее использования традиционных альтернативных источников.
