Американская компания Ivanhoe Electric Inc. и чилийский горнодобывающий гигант Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) заключили соглашение о сотрудничестве для разведки медных месторождений на севере Чили. Партнерство нацелено на исследование территорий, которые ранее считались труднодоступными для геофизических методов.
SQM, один из мировых лидеров по производству лития, нитрата калия и йода, предоставит для проекта участки общей площадью 2002 квадратных километра. Особенностью этих территорий в пустыне Атакама является наличие каличе – твердой поверхностной корки из сцементированных солями отложений. Этот слой обладает высоким электрическим сопротивлением, что мешает традиционным геофизическим системам обнаруживать сульфидные руды на глубине.
Проблему призвана решить технология Typhoon™ от Ivanhoe Electric. Эта геофизическая система генерирует мощный электрический заряд, способный, по заявлениям компании, проникать сквозь слой каличе и выявлять потенциальные залежи меди. Система отличается высокой мощностью до 200 ампер и напряжением до 10 000 вольт, что обеспечивает чистоту сигнала и позволяет «заглянуть» под геологическое покрытие.
Соглашение рассчитано на начальный трехлетний период. Финансирование в размере 9 миллионов долларов полностью обеспечит SQM. Совместный технический комитет будет использовать систему Typhoon и программное обеспечение для инверсии данных от Computational Geosciences Inc. (CGI) для поиска «квалифицируемых медных месторождений» – залежей с потенциалом не менее 1 миллиона тонн меди. В случае обнаружения такого месторождения Ivanhoe Electric получит право приобрести 50% долю, создав совместное предприятие. Для этого американской компании потребуется внести в СП сумму, вдвое превышающую затраты SQM на разведку к тому моменту.
Председатель правления Ivanhoe Electric Роберт Фридланд отметил: «Огромные площади, покрытые электрически резистивным каличе, скрывают колоссальный геологический потенциал. Наша платформа Typhoon и CGI способна заглянуть под это покрытие». Пабло Альтимирас, исполнительный директор подразделения йода и питания растений SQM, добавил, что сотрудничество позволяет исследовать покрытые каличе участки, которые ранее были недоступны для традиционных методов, и ускорить открытие критически важных для глобального энергоперехода минералов.
