Австралийская горнодобывающая компания Fortescue объявила о начале строительства солнечной электростанции «Соломон-Эйрпорт» мощностью 440 МВт в регионе Пилбара. После завершения всех этапов работ данный объект станет крупнейшим комплексом солнечной генерации на территории Западной Австралии. Проект рассматривается как ключевой элемент реализации стратегии «Real Zero», направленной на достижение нулевого уровня вредных выбросов в операционной деятельности компании к 2030 году. По оценкам профильных специалистов Fortescue, запуск станции покроет около трети от общего объема солнечной энергии, необходимого для выполнения климатических обязательств группы.
Строительство объекта планируется завершить к 2028 году. Технический план предусматривает установку около 671 тысячи фотоэлектрических панелей на подготовленной площадке. «Соломон-Эйрпорт» возводится вслед за другим масштабным проектом – солнечной электростанцией «Клаудбрейк» мощностью 190 МВт, работы на которой выполнены уже более чем на две трети. Параллельно компания ведет подготовку к началу строительства станции «Тернер-Ривер» мощностью 644 МВт, старт работ на которой намечен на конец текущего года.
Генеральный директор подразделения Fortescue Metals and Operations Дино Отранто отметил, что компания планомерно осваивает природный потенциал Пилбары для перевода промышленных площадок на экологически чистую энергию. По его словам, стратегия объединяет солнечную и ветряную генерацию в рамках единой высоковольтной сети, дополненной системами накопления энергии на базе аккумуляторных батарей. Подобная конфигурация позволяет обеспечить стабильное круглосуточное электроснабжение производственных объектов, включая работу тяжелой техники и гидравлических экскаваторов. Отранто также указал на планомерное снижение капитальных затрат при реализации каждого последующего проекта: развитие технологий и эффект масштаба позволяют существенно сократить издержки, делая возобновляемую энергетику экономически более выгодной альтернативой традиционным дизельным и газовым установкам.
С учетом действующих мощностей станции «Норт-Стар-Джанкшн» на 100 МВт, совокупная производительность всех солнечных активов Fortescue в регионе достигнет 1,3 ГВт. Этот объем генерации эквивалентен потребностям примерно 500 тысяч австралийских жилых домов. Помимо солнечных мощностей, в структуру энергосистемы интегрируется ветряной парк «Нуллагин» мощностью 133 МВт, который в настоящее время находится в стадии строительства.
Критически важным аспектом программы является развитие сетевой инфраструктуры в рамках инициативы «Pilbara Energy Connect». К настоящему моменту Fortescue уже проложила более 480 км высоковольтных линий электропередач. В конечном итоге протяженность сети составит 620 км, что позволит физически соединить генерирующие узлы с добывающими комплексами и собственной железнодорожной сетью компании. Данная инициатива представляет собой один из самых масштабных примеров внедрения возобновляемых источников энергии в мировой горнодобывающей отрасли, позволяя минимизировать долгосрочные операционные риски, связанные с волатильностью цен на ископаемое топливо.
