Компания Atlantic Nickel, входящая в структуру инвестиционной группы Appian Capital Advisory, объявила о начале подготовительного этапа работ по переводу бразильского месторождения Санта-Рита в штате Баия на подземный способ добычи. Первым шагом в реализации проекта стал технологический взрыв, проведенный для обустройства портала доступа к будущим шахтным выработкам. Это событие знаменует собой начало трансформации одного из ключевых никелевых активов региона, которая позволит значительно увеличить срок его эксплуатации.
В настоящее время специалисты ведут подготовительные мероприятия на площадке одновременно с завершением окончательного технико–экономического обоснования. Такая последовательность действий обусловлена уверенностью инвесторов в технической осуществимости и экономической эффективности расширения. Согласно проектным расчетам, после выхода на полную мощность подземный комплекс обеспечит ежегодный объем производства на уровне около 30 тысяч тонн никелевого эквивалента. При этом переход к шахтному методу отработки позволит вовлечь в производство запасы с более высоким содержанием металла.
В качестве основного метода добычи было выбрано подэтажное обрушение – проверенная мировая практика, успешно применяемая на глубоких горизонтах в Швеции, ЮАР и Австралии. Данная технология позволяет максимизировать извлечение полезных ископаемых, сохраняя высокую производительность и стандарты безопасности в сложных геологических условиях на большой глубине. Кроме того, подземная добыча признана более экологичной альтернативой открытому карьеру. Она позволяет минимизировать шумовое воздействие и запыленность, а также существенно сократить площадь нарушения почвенного покрова на поверхности.
Реализация проекта имеет критическое значение для будущего рудника. Если текущие ресурсы открытого карьера, где задействованы гидравлические экскаваторы, позволяли планировать работу предприятия лишь на восемь лет, то переход к подземному освоению глубоких горизонтов увеличивает срок жизни актива до 30 лет и более. Это превращает Санта–Риту в долгосрочный стабильный актив, способный удовлетворить растущий мировой спрос на критически важные минералы, необходимые для глобального энергетического перехода.
С момента возобновления операционной деятельности в 2019 году предприятие демонстрирует стабильные показатели. Мощности действующей обогатительной фабрики позволяют перерабатывать порядка 6,6 млн тонн руды ежегодно. С 2020 года Atlantic Nickel отправила более 50 партий никелевого концентрата общим объемом свыше 632 тысяч тонн заказчикам в Канаде, Китае и Финляндии.
Предварительное технико–экономическое обоснование, представленное в 2024 году, подтвердило низкую удельную капиталоемкость проекта и конкурентоспособную себестоимость добычи. Как отметил региональный директор Appian в Бразилии Милсон Мундим, старт подземных работ является определяющей вехой для развития актива. По его словам, новая фаза проекта не только обеспечит эффективность извлечения ресурсов, но и укрепит позиции Atlantic Nickel как ответственного производителя никеля на международном рынке.
