Компания Resolution Copper заключила контракты на общую сумму около $110 млн с Major Drilling America и Redpath USA Corporation на геологоразведку и подземные работы на перспективном медном месторождении в Аризоне. Resolution Copper – это совместное предприятие Rio Tinto (55%) и BHP (45%).
Эти контракты – первые крупные вложения в рамках инвестпрограммы на $500 млн, которую запустили после того, как проект прошёл экологическую экспертизу и получил необходимые согласования от федеральных властей США.
Major Drilling в течение двух с половиной лет займётся направленным алмазным бурением глубоких скважин как с поверхности, так и с глубины около 2,1 км. Для этого на площадку доставят четыре сверхмощные буровые установки производства Boart Longyear, предназначенные для разведки твёрдых пород на большой глубине. Две из них уже находятся на объекте, ещё две прибудут до конца года. Установки оснащены системами дистанционного управления и механизированной подачи штанг, что повышает безопасность работ.
Redpath, в свою очередь, приступит к первому этапу подземной проходки. Компания переоборудует две существующие шахты глубиной более 2,1 км для эксплуатационных работ, смонтирует новые металлоконструкции и проложит инфраструктуру. На глубине около 2 км построят новую станцию, которая будет включать примерно 450 метров тоннелей, отсеки для техники, ремонтную мастерскую и вспомогательные объекты. Для этого закупят новую технику, в том числе буровую установку и два погрузчика Caterpillar.
Ожидается, что эти работы позволят создать 100 новых постоянных рабочих мест. В компании отмечают, что после выхода на проектную мощность рудник сможет обеспечивать до 25% потребности США в меди. Концентрат планируют перерабатывать на медеплавильном заводе Rio Tinto в штате Юта, что позволит создать в стране полный производственный цикл от добычи до выпуска готового металла.
Окончательное инвестиционное решение по проекту ещё не принято. Его примут после получения дополнительных геологических данных, разрешений от властей штата и одобрения партнёров по СП. На данный момент в разведку, получение разрешений и рекультивацию земель на месте исторического рудника Magma Copper уже вложено более $2 млрд.
