Rio Tinto утвердила проект Zulti South компании Richards Bay Minerals (RBM), сняв мораторий, действовавший с января 2020 года. Инвестиции в размере 473 миллионов долларов направлены на продление срока службы рудника до 2050 года и обеспечение операционной непрерывности RBM на долгие годы.
В настоящее время Richards Bay Minerals ведет добычу на лицензионном участке Zulti North, где также расположены завод по разделению минералов и плавильное предприятие. По мере истощения рудного тела на Zulti North, проект Zulti South становится критически важным для RBM, обеспечивая стабильные поставки циркона, рутила и ильменита, а также поддерживая продажи диоксида титана на протяжении всего срока эксплуатации рудника.
Генеральным подрядчиком по проектированию, закупкам и строительству (EPC-контракт) Zulti South выбрана компания China Harbour Engineering Company (CHEC). Выбор CHEC обусловлен «доказанной эффективностью и успешным опытом, включая стратегическое партнерство с Rio Tinto по проекту Simandou в Гвинее, где они продемонстрировали успешную реализацию сложных EPC-проектов, соответствие стандартам HSEC, быструю мобилизацию, интеграцию мирового опыта с местным исполнением, а также твердую приверженность локализации, взаимодействию с сообществами и развитию поставщиков».
Управляющий директор Rio Tinto Iron & Titanium Africa Operations и RBM Вернер Дувенхаге подчеркнул: «Снятие моратория с Zulti South означает обеспечение будущего RBM. Этот проект – не расширение, это наше обязательство поддерживать рабочие места и продолжать вносить значимый вклад в развитие провинции, страны и принимающих сообществ. Решение о продолжении проекта также отражает улучшение условий безопасности и укрепление партнерских отношений с сообществами. Поддержка правительства, Амахоси и принимающих сообществ была жизненно важна для достижения текущей стабильности. Мы обязуемся работать со всеми заинтересованными сторонами для обеспечения дальнейшего успеха проекта».
«Успешный опыт CHEC на проекте Simandou, наряду с их прочным присутствием на континенте, включая Южную Африку, дает нам уверенность в их способности реализовать Zulti South безопасно, эффективно и в соответствии с нашими обязательствами перед сообществами и по местному содержанию», – добавил Дувенхаге.
Вице-президент China Harbour Engineering Company (CHEC) У Ди заявил: «Для нас большая честь быть выбранными стратегическим партнером Rio Tinto по реализации проекта Zulti South. Наши отношения основаны на доверии, эффективности и общих ценностях. Мы обязуемся реализовать проект, который укрепит будущее RBM и принесет пользу местным сообществам».
Начало строительства ожидается в первом квартале 2026 года, его завершение займет 30 месяцев. Первая коммерческая добыча планируется в четвертом квартале 2028 года. Эта первая фаза проекта обеспечит поставки циркона и ильменита для RBM, в то время как вторая фаза будет реализована в рамках долгосрочной стратегии развития.
