Австралийский горнодобывающий концерн Fortescue объявил о начале строительства солнечной электростанции Тернер-Ривер мощностью 690 МВт в железорудном регионе Пилбара на западе страны. Этот объект станет последним крупным проектом солнечной генерации, необходимым для выполнения долгосрочной программы компании по полному отказу от ископаемого топлива на сухопутных предприятиях. Одновременно с этим компания приступает к установке масштабной системы накопления энергии на базе литий-ионных батарей емкостью 650 МВт·ч на руднике Клаудбрейк, где будут применены технологические решения ведущего китайского производителя BYD.
Новые мощности станут частью единой энергосети Pilbara Green Grid, которую Fortescue создает для обеспечения своих производственных мощностей чистой энергией. Энергосистема уже объединяет действующие солнечные станции Соломон-Эйрпорт мощностью 440 МВт, Клаудбрейк мощностью 190 МВт и Норт-Стар-Джанкшен мощностью 100 МВт. После ввода в эксплуатацию площадки Тернер-Ривер совокупная мощность солнечной генерации компании превысит 1,4 ГВт, что сопоставимо с объемом потребления примерно полумиллиона домохозяйств в Австралии и позволит полностью закрыть потребности горнодобывающих площадок в дневное время. Это существенно снизит зависимость удаленных производственных активов от поставок импортного дизельного топлива.
Реализация этих проектов направлена на выполнение экологической программы Fortescue по достижению нулевого уровня выбросов парниковых газов к 2030 году без использования компенсационных углеродных кредитов. В отличие от основных конкурентов по сектору, таких как BHP и Rio Tinto, ориентирующихся на более консервативный 2050 год, компания Эндрю Форреста делает ставку на форсированное создание собственной изолированной энергосистемы. Пилбара отличается экстремальными температурными режимами, что делает регион идеальной площадкой для фотоэлектрических систем, но одновременно требует использования инновационных буферных накопителей для сглаживания суточных колебаний генерации в единой сети.
Работы на площадке Тернер-Ривер, в ходе которых планируется смонтировать более миллиона солнечных панелей, должны завершиться в 2028 году. Накопитель энергии на руднике Клаудбрейк рассчитывают запустить к 2027 финансовому году. Эта система будет состоять из 124 аккумуляторных блоков, подключенных напрямую к местной солнечной электростанции, и сможет выдавать мощность 74 МВт в течение примерно восьми часов. Ранее Fortescue уже завершила пусконаладочные работы на аналогичных накопителях на месторождениях Эливана и Норт-Стар-Джанкшен, что существенно повысило общую стабильность энергосистемы при прохождении пиковых нагрузок.
Параллельно с развитием генерации компания проводит глубокую модернизацию парка тяжелой карьерной техники, заменяя дизельные двигатели электрическими силовыми установками. На железорудных разрезах Fortescue уже работают 16 электрических гидравлических экскаваторов и один буровой станок на электротяге. Согласно планам модернизации, к концу 2026 года электрической тягой будет оснащена примерно половина парка гидравлических экскаваторов компании, что позволит кардинально сократить операционные расходы на закупку традиционного топлива при ведении открытых горных работ.
До конца текущего года Fortescue намерена вывести на линию свой первый карьерный самосвал на аккумуляторных батареях. Инфраструктуру для тяжелой техники обеспечит первая собственная станция быстрой зарядки мощностью 6 МВт, пусконаладочные работы на которой уже начались. Зарядная станция способна полностью восстановить энергозапас батареи многотонного грузовика примерно за 30 минут, что сопоставимо со временем технологического перерыва и крайне важно для поддержания непрерывного цикла добычи. Кроме того, на завершающей стадии заводских испытаний в Китае находится линейка вспомогательной техники от машиностроительного концерна XCMG – прототипы электрических колесных погрузчиков, бульдозеров, грейдеров и поливомоечных машин, которые вскоре будут доставлены в Пилбару для тестирования в реальных карьерных условиях.
Руководитель железорудного дивизиона Fortescue Дино Отранто отметил, что компания предпочитает действовать на опережение, создавая физическую инфраструктуру для декарбонизации уже сегодня, пока другие участники рынка продолжают вести дискуссии о технической реализуемости подобных планов. По его словам, экономическая целесообразность перехода на возобновляемые источники энергии и электрификацию становится все более очевидной на фоне высокой волатильности мировых рынков углеводородного сырья и снижения стоимости аккумуляторных технологий.
Инфраструктурное развитие проекта также включает строительство ветропарка Нуллагин мощностью 133 МВт, который позволит диверсифицировать структуру генерации в ночные часы и периоды низкой солнечной активности. Распределение энергии обеспечивается собственной сетью высоковольтных линий электропередачи, протяженность которых на данный момент составляет 480 км. В перспективе длина ЛЭП превысит 620 км, связав ключевые генерирующие мощности с карьерами, обогатительными фабриками, железнодорожной сетью и портовыми терминалами компании в единый технологический комплекс.
