Компания Kinross Gold официально завершила ввод в эксплуатацию гидравлического экскаватора Hitachi EX8000-6 на золотодобывающем руднике Тасиаст в Мавритании. Эта машина стала крупнейшей единицей выемочно-погрузочной техники в стране и лишь четвертым экземпляром данной модели, поставленным на африканский континент. По оценкам оператора рудника, запуск оборудования столь высокого класса позволит существенно повысить производительность горных работ за счет увеличения объема единовременной погрузки и оптимизации транспортных циклов внутри карьера.
Технические характеристики EX8000-6 в конфигурации «прямая лопата» включают эксплуатационную массу более 800 тонн и высоту около 10 метров. Вместимость ковша составляет 40 кубических метров, что обеспечивает эффективное взаимодействие с парком сверхтяжелых самосвалов. Процесс сборки и пусконаладочных работ в условиях пустыни занял один месяц. В реализации проекта принимали участие технические подразделения Kinross Tasiast и специалисты компании SMT Africa – официального дистрибьютора техники Hitachi в регионе. Закупка экскаватора была произведена в рамках программы модернизации оборудования, которая также включала приобретение колесного погрузчика Caterpillar 995 в прошлом году.
Новая единица техники будет работать в связке с действующим транспортным парком рудника, состоящим из 47 самосвалов Caterpillar 793D грузоподъемностью 220 тонн, шести машин Hitachi EH4000 и двух Komatsu HD785. До настоящего времени основная нагрузка по погрузке горной массы распределялась между шестью гидравлическими экскаваторами Caterpillar 6060 и двумя установками Bucyrus RH340B. Интеграция EX8000-6 призвана поддержать возросшие темпы добычи, связанные с расширением перерабатывающих мощностей предприятия до 24 000 тонн руды в сутки. Для вспомогательных работ на вспомогательных участках также используются экскаваторы Komatsu PC1250 и Caterpillar 6030.
Добыча на Тасиасте ведется открытым способом с использованием традиционных методов буровзрывных работ. Основным источником сырья до мая 2024 года выступал участок West Branch, где на пятой фазе разработки высота уступа была увеличена с 10 до 15 метров для повышения интенсивности выемки. Параллельно компания осваивает новые участки: весной 2024 года начались работы на карьере Пимент, а летом 2025 года – на спутнике Феннек. Для обеспечения устойчивости бортов глубоких разрезов применяются технологии предварительного щелеобразования и создание буферных зон при проведении взрывов.
Технологический процесс переработки руды включает дробление и последующее измельчение до фракции, где 80% частиц имеют размер менее 90 микрон. Извлечение золота осуществляется по стандартной схеме сорбционного выщелачивания в цикле «уголь в пульпе» (CIL), обеспечивающей средний показатель извлечения драгметалла на уровне 93%. Полученные хвосты обогащения в виде пульпы перекачиваются на хвостохранилище, а пустая порода используется для строительства технологических дорог и дамб. Существующая дорожная сеть рудника требует постоянного обслуживания и будет расширяться по мере углубления горных работ.
С момента перехода актива под контроль Kinross в 2010 году на руднике было произведено около 5,1 млн унций золота. Общий объем перемещенной горной массы за этот период превысил 1 млрд тонн, при этом только по итогам 2025 года этот показатель составил около 77 млн тонн. Масштабирование операций сопровождается развитием энергетической инфраструктуры. Электроснабжение объекта обеспечивается комбинацией тепловой и солнечной генерации. На промышленной площадке функционируют две основные теплоэлектростанции, работающие на мазуте, общей мощностью 59 МВт, а также вспомогательные станции для резервного питания в периоды техобслуживания.
Важным этапом модернизации стало строительство фотоэлектрической солнечной станции мощностью 34 МВт, дополненной системой хранения энергии на 18 МВт. Первый ток от солнечных панелей поступил в сеть рудника в декабре 2023 года. По расчетам инженеров, использование возобновляемых источников энергии позволяет сокращать выбросы углекислого газа на 44 000 тонн ежегодно. Ожидается, что за весь срок эксплуатации рудника экономия тяжелого топлива составит около 160 млн литров, что напрямую влияет на снижение себестоимости производства золота в удаленном регионе.
