В условиях возрастающего давления на глобальные цепочки поставок, передовая сенсорная сортировочная технология TOMRA помогает горнодобывающим компаниям извлекать ценные ресурсы, которые ранее считались отходами. Это не только продлевает срок службы рудников и повышает эффективность, но и способствует более устойчивому производству критически важных минералов.
По всему миру горнодобывающие предприятия сталкиваются с колоссальными объемами отвальной породы, которая перевозится на большие расстояния, складируется или сбрасывается, а затем десятилетиями находится под наблюдением. Все это сопряжено со значительными финансовыми, экологическими и операционными издержками. Парадоксально, но значительная часть этой «отработанной» породы обладает прочностью и долговечностью, необходимой для строительных целей. Ее ограниченное использование исторически было обусловлено наличием сульфидов и кислотообразующих материалов. Однако после их удаления отвальная порода становится чистым, стабильным материалом, который можно безопасно утилизировать, повторно использовать или даже превратить в новый источник дохода.
Именно эту возможность открывает сенсорная сортировка TOMRA Mining. Технология позволяет удалять кислотообразующие материалы из отвальной породы на ранних этапах процесса. Используя рентгеновскую трансмиссионную (XRT) сортировку, система создает детальное изображение каждого камня, выявляя даже мелкозернистые включения, такие как сульфиды цветных металлов. Ценные, кислотообразующие частицы выбрасываются из потока, оставляя пустую, низкосульфидную породу. Этот материал затем может быть уверенно размещен на долгосрочное хранение, использован на месте или продан в качестве заполнителя.
Поскольку сортировщики работают с определенными фракциями по размеру, рудники также могут сохранять крупнозернистый материал, который в противном случае был бы измельчен. Это позволяет управлять отходами в форме, сразу пригодной для размещения, сохраняя при этом перерабатывающие мощности для минерализованного материала. Не менее важно, что сортировка создает определенность. Когда отвальная порода сертифицируется как низкосульфидная, операторы могут упростить экологическое лицензирование, сократить требования к мониторингу и исключить этот материал из списка будущих рисков. Эта уверенность лежит в основе всех последующих коммерческих и операционных преимуществ.
На примере операции Bluestone «Ренисон Белл» в Тасмании, Австралия, ценность сортировки заключается в получении уверенности и контроля. XRT-сортировка используется для разделения некислотообразующих (NAC) от потенциально кислотообразующих (PAF) отходов, что позволяет управлять материалом в соответствии с его долгосрочным экологическим поведением. «Разделяя некислотообразующие отходы с помощью сортировки TOMRA XRT, мы можем размещать большую часть нашей отвальной породы непосредственно на долгосрочное хранение, снижая как экологический риск, так и необходимость подземного размещения», – заявляет Bluestone Mining Tasmania Joint Venture. Такая сегрегация упрощает управление отходами и планирование закрытия рудника, обеспечивая размещение только химически стабильного материала на долгосрочное хранение, в то время как PAF-материал изолируется и управляется соответствующим образом.
На руднике Кенсингтон на Аляске, США, принадлежащем Coeur Mining, XRT-сортировка подтверждает тот же принцип: чистые отходы – это полезные отходы. Частицы высокой плотности, содержащие сульфидные минералы и связанное золото, извлекаются в концентратный поток, в то время как низкоплотные диоритовые гальки, практически лишенные сульфидов, отбрасываются как отходы. Этот процесс не только повышает извлечение золота, но и производит пустую отвальную фракцию с минимальным потенциалом кислотообразования, что способствует экологически ответственному управлению хвостохранилищами. Джордан Ратледж, менеджер по продажам в TOMRA Mining, подчеркивает: «Согласно последнему общедоступному техническому отчету, за один год в результате сортировки гальки было извлечено 4216 унций золота. По ценам на золото в январе 2026 года это представляет собой почти 20 миллионов долларов США в виде извлеченной стоимости – при этом производится чистый, низкосульфидный поток отходов, который можно безопасно размещать или повторно использовать. Эта комбинация делает сортировку такой привлекательной для клиентов».
Операция Маунт-Карбайн, расположенная на севере Квинсленда, Австралия, является убедительным доказательством успешной сортировки отходов в заполнитель, что также подтверждают представители TOMRA. На предприятии EQ Resources сортировка руды изменила подход к управлению отходами. Здесь используются сортировщики TOMRA XRT для обработки вольфрамсодержащей руды, генерируя пустой поток отходов, который затем перепрофилируется в заполнитель для продажи. Кевин МакНил, генеральный директор рудника Маунт-Карбайн, EQ Resources, отмечает: «Обычно вы измельчали бы отходы до 6 мм и пропускали их через джиги, но, пропуская их через сортировщики TOMRA, мы можем сохранять целый ряд заполнителей в более крупных фракциях. Сортировщики удаляют любой материал, содержащий кислотообразующие сульфиды, и получаемая отвальная порода невероятно чиста. Поэтому мы можем использовать ее для изготовления всех видов карьерной продукции – от дорожных оснований до бетонных заполнителей. Это прекрасный пример экономики замкнутого цикла». Влияние на бизнес оказалось существенным, изменив экономику рудника: «Продажа этих экологически чистых заполнителей приносит значительную часть нашего бизнеса – около 5 миллионов австралийских долларов (3,5 миллиона долларов США) в год – и все это благодаря сортировщикам TOMRA. Фактически, мы, вероятно, окупили каждую машину с помощью этого дохода уже пять раз». Основываясь на этих результатах, в настоящее время планируется установка третьего сортировщика.
На предприятии Wolfram Bergbau Mittersill в Австрии также удалось извлечь ценность из своих отходов, превратив их в материал для собственной инфраструктуры и для продажи. От 25% до 40% горной массы удаляется в виде грубых отходов с помощью XRT-сортировки, как сообщает TOMRA. Александр Моссер, инженер по эксплуатации Wolfram Bergbau und Hütten AG, объясняет: «Крупный пустой материал, произведенный XRT-сортировкой на Wolfram Bergbau Mittersill, используется для строительства дорог на хвостохранилище и на руднике, измельчается в качестве заполнителя в торкрет-бетоне на руднике и в качестве местного поставщика заполнителя». Каждая тонна, отбракованная до дробления и флотации, – это тонна, которая не попадает в хвостохранилище, напрямую продлевая срок службы рудника, где вместимость хвостохранилища является основным ограничением. Возможность транспортировать, продавать и повторно использовать эти отсортированные отходы демонстрирует их структурную прочность, логистическую жизнеспособность и экономическую значимость.
Эти примеры в совокупности указывают на фундаментальный сдвиг в том, как рудники воспринимают отходы. Представители TOMRA подчеркивают: «Традиционно операции основывались на простом уравнении: руда приносит прибыль, отходы генерируют затраты. Сенсорная сортировка разрушает эту модель». Удаляя сульфиды и производя чистый, стабильный материал, TOMRA Mining позволяет рудникам снижать обязательства, упрощать соблюдение нормативов, продлевать срок службы и – при благоприятных рыночных условиях – создавать прибыльный бизнес по производству заполнителей наряду с производством металлов. Это не просто улучшение производительности переработки; это помощь рудникам в создании «второго бизнеса внутри рудника», где отходы больше не определяются стоимостью, но ценностью и уверенностью.
