Энергоснабжение из утилитарной услуги превращается в один из ключевых стратегических факторов для горнодобывающей отрасли. От него все чаще зависят рентабельность проектов, их конкурентоспособность и устойчивость в долгосрочной перспективе. По данным консалтинговой компании SLR Consulting, этот сдвиг вызван ростом цен на энергию, необходимостью снижать углеродный след и потребностью в надежном электроснабжении, особенно в странах Африки.
Управляющий директор SLR Consulting Тасман Грэм отмечает, что решения в сфере энергетики теперь определяют как операционные показатели, так и стратегии роста компаний. «Энергия стала серьезным бизнес-риском для сектора и напрямую влияет на капитальные и операционные затраты, – говорит господин Грэм. – В то же время она позволяет повысить эффективность, укрепить устойчивость бизнеса и достичь целей в области экологии».
Возобновляемые источники энергии быстро дешевеют, и это меняет подходы к электроснабжению рудников. Солнечные и ветровые электростанции в связке с системами накопления энергии часто становятся самым экономичным решением. «Во многих случаях гибридные энергосистемы – самый дешевый вариант еще до учета климатической повестки», – поясняет Тасман Грэм.
Эта тенденция особенно заметна в Африке, где многие рудники страдают от нестабильных сетей, роста тарифов и того, что новую передающую инфраструктуру приходится строить долго. В результате компании все чаще инвестируют в собственную генерацию на местах. Они комбинируют солнечные панели, ветрогенераторы и накопители энергии, оставляя дизельные или газовые установки в качестве резерва. Такие системы не только снижают зависимость от дизельного топлива, но и делают энергоснабжение надежнее и быстро окупаются.
Помимо операционной выгоды, построенная рудником инфраструктура может выполнять и социальную функцию. «Энергетические объекты, созданные для горнодобывающих проектов, могут снабжать энергией и соседние населенные пункты, способствуя развитию местной экономики. Это укрепляет социальную лицензию компании на ведение деятельности», – считает господин Грэм.
В SLR Consulting считают, что успешная энергетическая стратегия должна быть комплексной и с самого начала проекта учитывать инженерные, экологические, социальные и коммерческие факторы. Будущее отрасли, по мнению Тасмана Грэма, за гибкими гибридными системами, адаптированными под конкретный объект и срок его службы. Они позволяют найти баланс между затратами, надежностью и экологичностью.
