Австралийская Wesfarmers и чилийская SQM приняли окончательное инвестиционное решение о расширении совместного литиевого проекта Маунт-Холланд в Австралии. Проект включает в себя модернизацию рудника и обогатительной фабрики, а также строительство нового комплекса по сортировке руды. Как заявляют компании, это позволит удвоить выпуск сподуменового концентрата, снизить операционные издержки и ускорить получение денежного потока.
Проект реализует совместное предприятие Covalent Lithium, которым партнёры владеют на паритетных началах. По итогам подготовленного ТЭО, годовая производительность фабрики вырастет с текущих 380 тыс. до 760 тыс. тонн сподуменового концентрата. Новый сортировочный комплекс позволит перерабатывать складские запасы руды, которая ранее считалась непригодной. За счёт этого за весь срок эксплуатации месторождения удастся дополнительно получить около 3 млн тонн концентрата.
Строительство второй обогатительной фабрики планируют начать во втором полугодии 2027 года, а первую продукцию с новых мощностей – в первом полугодии 2030 года. Необходимые разрешения от регуляторов уже получены или находятся на стадии оформления. Wesfarmers вложит в проект от 450 до 500 млн долларов из собственных и заёмных средств.
Дополнительные объёмы концентрата предполагается продавать на рынке. Компании отмечают, что в будущем продукция может быть направлена на переработку на аффинажный завод Covalent Lithium в Куинане, если его мощности также решат расширить. По словам управляющего директора Wesfarmers Роба Скотта, расширение проекта Маунт-Холланд позволит достичь эффекта масштаба, снизить себестоимость и повысить устойчивость бизнеса к колебаниям цен на сырьё.
