Компания Ioneer Ltd заключила генеральное сервисное соглашение с Empire Southwest, LLC, дилером Caterpillar, для поддержки разработки и эксплуатации литий-борного проекта Rhyolite Ridge в Неваде, США. Партнерство предусматривает поставку товаров, услуг, технологий и аренду оборудования для одного из самых перспективных горнодобывающих объектов в стране.
Проект Rhyolite Ridge, расположенный в округе Эсмеральда, содержит крупнейший в мире неразработанный запас литий-борной руды за пределами Турции. Соглашение было подписано вскоре после того, как Ioneer объявила о значительном технологическом прорыве. Компании удалось вдвое сократить время ключевого этапа переработки руды, что позволило увеличить прогнозируемое годовое производство литиевых и борных химикатов на 30% и 15% соответственно в течение первых 25 лет эксплуатации.
При выходе на проектную мощность в 3,4 млн тонн руды в год предприятие планирует производить около 20 400 тонн эквивалента карбоната лития (LCE) и 70 700 тонн борной кислоты. Начиная с третьего года эксплуатации, ожидается также выпуск примерно 23 200 тонн гидроксида лития в год. Rhyolite Ridge станет первым в США новым рудником, где с самого начала будут использоваться автономные карьерные самосвалы. На объекте будет развернут парк машин Cat 785, управляемых системой Caterpillar MineStar Command.
«Партнерство с Empire предоставляет Ioneer дополнительную поддержку и опыт на важном этапе перехода к операционной деятельности, продвигая инновации, устойчивое развитие и безопасное производство лития и бора — двух критически важных для США минералов», — заявил Мэтт Уивер, старший вице-президент Ioneer по инжинирингу и операциям. Он также отметил, что Rhyolite Ridge является месторождением, рассчитанным на несколько поколений, и компания надеется на аналогичное долгосрочное партнерство.
Дэн Хармс, вице-президент по горнодобывающей промышленности Empire Southwest, добавил: «Мы рады сотрудничать с Ioneer в рамках проекта Rhyolite Ridge, который представляет собой значительный шаг вперед для горнодобывающей промышленности США. Это партнерство подчеркивает наше стремление поддерживать инновационные проекты, которые способствуют прогрессу, создают рабочие места и обеспечивают долгосрочную ценность для нашей отрасли и общества».
Начало строительных работ на объекте Rhyolite Ridge запланировано на 2026 год, а ввод в промышленную эксплуатацию — на 2029 год.
