Медно-золотой рудник Mt Milligan, принадлежащий компании Centerra Gold и расположенный в Британской Колумбии, получил разрешение на продление срока эксплуатации до 2035 года и увеличение производственной мощности. Решение было принято Управлением по экологической оценке (EAO) провинции после всестороннего рассмотрения заявки.
Поправка к экологическому сертификату позволит предприятию, которым управляет Thompson Creek Metals Company Inc., нарастить объем переработки руды с 60 000 до 66 500 тонн в день за счет углубления существующего карьера. Проект также предусматривает расширение площади нарушенных земель на 80 гектаров для добычи строительных материалов и возведение новой инфраструктуры.
Девятимесячная проверка EAO, в ходе которой изучались потенциальные воздействия на близлежащие населенные пункты, коренные народы, водные ресурсы, качество воздуха и уровень шума, пришла к выводу, что при соблюдении юридически обязывающих условий расширение не создаст значительных новых негативных последствий. Благодаря координации с профильными министерствами, процесс рассмотрения удалось ускорить более чем на год, «сохраняя при этом обязательства по охране окружающей среды и консультациям с коренными народами».
Обновленный сертификат включает новые требования. Компания обязана обеспечить участие представителей коренных народов в разработке и реализации программ экологического мониторинга, отслеживать и сообщать о смертности диких животных вдоль транспортных коридоров, а также разработать детальный план по восстановлению водно-болотных угодий после закрытия рудника.
Планом модернизации предусмотрено изменение транспортных маршрутов, создание нового отвала пустой породы и увеличение высоты дамбы хвостохранилища с 1095 до 1121 метра над уровнем моря. Ожидается, что вскоре будут выданы дополнительные разрешения, которые установят требования к управлению отходами, качеству поверхностных и подземных вод, протоколам безопасности и рекультивации.
На руднике Mt Milligan в настоящее время работает около 600 человек. Ожидается, что расширение создаст дополнительные рабочие места и принесет региональной экономике до 450 миллионов канадских долларов. Первоначальный экологический сертификат для объекта, расположенного примерно в 90 км к северо-востоку от города Форт-Сент-Джеймс, был выдан в 2009 году.
