Нурбек Рахимов Технологии тонкого измельчения руды IsaMill, разработанной Glencore Technology, исполнилось 30 лет. За это время она получила распространение на 157 горнодобывающих предприятиях в 23 странах мира, став одним из отраслевых стандартов.
Первую мельницу IsaMill создали в 1990-х годах для рудника Маунт-Айза в Австралии в партнёрстве с немецкой компанией NETZSCH. Шахта столкнулась со снижением качества руды, и для рентабельного извлечения металла требовался более тонкий помол, который не могло обеспечить имевшееся оборудование. Новая технология позволила на 16% увеличить извлечение цинка при сохранении качества концентрата.
За три десятилетия Glencore Technology расширила линейку оборудования. Если изначально компания выпускала модель M3000, то сейчас в портфеле есть агрегат M20,000 мощностью 5,5 МВт, а также проекты мельниц большего масштаба, вплоть до M50,000. Параллельно инженеры работали над снижением стоимости оборудования и его монтажа. Например, за счёт низкопрофильной компоновки удалось примерно на 30% сократить затраты на установку, поскольку для неё требуется меньше металлоконструкций и бетона.
В последних версиях оборудования производительность повышают за счёт изменения конструкции внутренних компонентов. В компании утверждают, что новые элементы, такие как квадратные проставки и выступающие диски, оптимизируют движение мелющих тел и передачу энергии. Промышленные испытания показали, что это снижает энергопотребление более чем на 20%.
По словам главного металлурга Glencore Technology Айона Гернетта, сейчас основной прирост производительности достигается не за счёт увеличения размеров мельниц, а благодаря улучшению их внутренних узлов и схемных решений. Такие доработки позволяют предприятиям перерабатывать больше сырья и сокращать затраты, что особенно важно при работе с бедными и сложными рудами.
