Совместное предприятие Resolution Copper, в котором 55 % акций принадлежит Rio Tinto и 45 % – BHP, официально завершило процедуру обмена земельными участками с Лесной службой США. Этот этап считается критическим для начала полномасштабного освоения одного из крупнейших в мире неразработанных месторождений меди, расположенного в штате Аризона. Реализация сделки стала возможной после решения Апелляционного суда девятого округа США от 13 марта, который отклонил требования истцов о приостановке процесса и подтвердил законность действий федерального правительства.
В соответствии с условиями соглашения Resolution Copper передала в государственную собственность более 2,1 тысячи гектаров земель, характеризующихся высокой экологической и культурной ценностью. Эти территории, включающие ареалы обитания редких видов флоры и фауны, а также священные для коренных народов участки, теперь войдут в состав национальных лесов и заповедных зон. Взамен компания получила контроль над участком площадью около 970 гектаров, непосредственно примыкающим к историческому руднику Магма в районе города Супериор. Переданная территория необходима для развертывания промышленной инфраструктуры и доступа к основным залежам руды на глубине.
Правовая основа для данного обмена была сформирована еще в 2014 году, когда Конгресс США одобрил соответствующий закон при поддержке обеих ведущих партий. Последовавшее за этим десятилетие сопровождалось регулярными консультациями с гражданским обществом, муниципалитетами и племенными организациями. Подобный уровень взаимодействия позволил детально проработать параметры проекта, учитывая интересы местных общин и требования природоохранного законодательства, а также специфику землепользования в штате.
Одновременно с завершением правовых процедур Resolution Copper объявила о выделении дополнительных 500 миллионов долларов в течение ближайших двух лет. Эти средства будут направлены на проведение наземного бурения для уточнения структуры запасов, модернизацию существующей инфраструктуры и начало подготовительных подземных работ. Программа финансирования также предусматривает создание порядка ста новых рабочих мест. Развитие площадки потребует привлечения тяжелой техники, в том числе будут задействованы современные гидравлические экскаваторы для подготовки поверхности и ведения вспомогательных работ на месторождении.
По оценкам операторов проекта, месторождение Resolution способно обеспечить до 25 % текущего спроса на медь внутри Соединенных Штатов на протяжении нескольких десятилетий. В условиях глобального перехода к низкоуглеродной энергетике и массовой электрификации транспорта наличие внутреннего источника критически важного сырья становится вопросом национальной безопасности и устойчивости цепочек поставок. Ожидается, что после выхода на проектную мощность предприятие будет приносить экономике Аризоны около 1 миллиарда долларов ежегодно, обеспечивая долгосрочную занятость для тысяч квалифицированных специалистов.
