Финская горнодобывающая компания Terrafame приступила к разработке предварительного технико-экономического обоснования проекта по извлечению скандия на своем промышленном комплексе в Соткамо. В случае успешной реализации программы предприятие может стать единственным производителем этого редкоземельного элемента на территории Европы – в настоящее время европейский рынок практически полностью зависит от импортных поставок. Сейчас около 85% мирового производства скандия приходится на долю Китая, что создает риски для стабильности западных высокотехнологичных и оборонных отраслей в условиях волатильности глобальных рынков.
Проект предполагает интеграцию новой технологической линии в действующую производственную схему площадки. Специалисты планируют извлекать металл из побочных технологических потоков установки по получению урана, которая была ранее введена в цикл переработки руды. Такой подход позволит Terrafame минимизировать капитальные вложения и значительно сократить сроки запуска производства по сравнению с реализацией проектов строительства мощностей с нуля на новых месторождениях. Разработкой технической документации и инженерным сопровождением процесса займется международная группа Worley.
Скандий официально классифицируется как критически важное сырье для Европейского союза – этот статус подчеркивает его роль в промышленном развитии и энергетическом переходе. Использование металла в составе алюминиевых сплавов позволяет кратно снизить вес конструкций при полном сохранении их прочностных характеристик. Это свойство необходимо для современного аэрокосмического сектора, выпуска электромобилей и транспортного машиностроения. Кроме того, элемент выступает необходимым компонентом для производства твердооксидных топливных элементов. На текущий момент Terrafame уже поставляет на рынок никель, медь и кобальт аккумуляторного качества, а также цинк и уран. Расширение номенклатуры продукции входит в долгосрочную стратегию компании по комплексному освоению сложной рудной базы месторождения.
Генеральный директор Terrafame Антти Коулумиес отметил, что инициатива направлена на повышение эффективности использования недр и обеспечение сырьевой автономии региона. Ранее компания подала официальную заявку на расширение операционной деятельности и инвестировала средства в увеличение мощностей первичного кучного выщелачивания. Эти шаги рассматриваются руководством как фундамент для будущего устойчивого роста предприятия. Использование действующей инфраструктуры и переработка уже извлеченного материала обеспечивают проекту конкурентное преимущество по уровню операционных затрат.
Завершение текущего этапа исследований запланировано на конец 2026 года. Окончательное инвестиционное решение руководство компании намерено принять в первой половине 2027 года. При утверждении графика работ начало промышленного выпуска скандия ожидается в течение двух лет после согласования финансирования. Параллельно с технической подготовкой Terrafame начинает консультации с потенциальными промышленными потребителями и изучение возможностей участия в инициативах по формированию национальных стратегических запасов сырья.
